普通的GPS導航應用中,人們希望用全向天線,至少能接收天線地平以上五度視野內所有天空中的可見衛星信號,但是平板式天線在衛星于天線正上方時,訊號增益才是,這就有兩個問題:1、平板的接收范圍在平板上方,平板要面向天空,這對于手持以及車載都會帶來麻煩,我們可以看到可調角度的CF越來越多(可折疊的SDGPS),就是因為平板式天線這種特性使得廠家為了有更好的收訊效果才想出來的招。2、我們知道,雖然我們正頭頂上的衛星信號比較好,比較容易鎖定,但其實正頭頂上的衛星是沒用的,如果沒有低角度的衛星,誤差會相對較高,精度將會很差。所以基于這些缺點,GPS上也開始使用四臂螺旋式天線。
GPS是一動態已知點。位置是依據發射的星歷—描述運動及其軌道的的參數算得的。每顆GPS所播發的星歷,是由地面監控系統提供的。各種設備是否正常工作,以及是否一直沿著預定軌道運行,都要由地面設備進行監測和控制。地面監控系統另一重要作用是保持它處于同一時間標準—GPS時間系統。GPS接收機的結構分為天線單元和接收單元兩大部分。對于測地型接收機來說,兩個單元一般分成兩個獨立的部件,觀測時將天線單元安置在測站上,接收單元置于測站附近的適當地方,用電纜線將兩者連接成一個整機。
在用GPS信號導航定位時,為了結算測站的三維坐標,必須觀測4顆GPS星,稱為定位星座。這4顆星在觀測過程中的幾何位置分布對定位精度有一定的影響。但這種時間間隙段是很短暫的,并不影響絕大多數地方的全天候、、連續實時GPS工作,編號和試驗基本相同。GPS工作及其星座由21顆工作星和3顆在軌備用星組成GPS星座,記作(21+3)GPS星座。24顆均勻分布在6個軌道平面內,軌道傾角為55度,各個軌道平面之間相距60度,即軌道的升交點赤經各相差60度。